1. La orden de “vístanse del hombre nuevo” y la naturaleza del pecado
En Efesios 4, sobre el que el pastor David Jang ha enseñado, su atención se centra precisamente en la exhortación del apóstol Pablo: “Vístanse del hombre nuevo” (Ef 4:24). Esto significa que toda persona que cree en Jesucristo debe despojarse de su antigua vida, es decir, del “viejo hombre que se corrompe según los deseos engañosos” (Ef 4:22), y ahora, con un corazón renovado, convertirse en un ser creado según Dios en justicia y santidad de la verdad. Esta exhortación aparece repetidamente en el Nuevo Testamento y, de manera especial, se destaca en las epístolas de Pablo. Por ejemplo, en 2 Corintios 5:17 se afirma: “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí, todas son hechas nuevas”, enfatizando la transformación de la persona que ha renacido espiritualmente en Cristo. Precisamente, llegar a ser esta “nueva criatura” es el nuevo nacimiento (born again), y vivir como un hombre nuevo implica una transformación que afecta concretamente nuestra existencia y nuestra vida ética.
Sin embargo, para llegar a ser el “hombre nuevo” que menciona la Biblia, primero debemos luchar con el problema del pecado. En Juan 16:8, Jesús afirma que cuando venga el Espíritu Santo, convencerá al mundo de pecado, de justicia y de juicio. Luego, en Juan 16:9, dice: “de pecado, por cuanto no creen en mí”, resumiendo el pecado en una sola línea. Enseña que no creer en Jesucristo es la esencia misma del pecado. Así, mientras que en Su discurso de despedida Jesús ofrece una definición breve pero esencial, el apóstol Pablo, a través de varias de sus epístolas, profundiza en los aspectos específicos del pecado y la depravación humana. En Romanos 1:29-31, 1 Corintios 6:9-10, Gálatas 5:19-21, Colosenses 3:8-9, 1 Timoteo 1:9-10, etc., se enumeran diversas formas y listas de pecados, mostrando de manera amplia cuán profundamente está impregnada la humanidad de pecado.
El ser humano, dominado por el poder del pecado, tiende a vivir de manera egocéntrica. Esta oscura realidad humana se evidencia desde el libro de Génesis, y no es difícil encontrar muestras de maldad en nuestra vida cotidiana. El pecado es la desobediencia delante de Dios y, al mismo tiempo, produce consecuencias destructivas en las relaciones con los demás. En este sentido, el pastor David Jang ha transmitido en diversas ocasiones, durante su ministerio de predicación del evangelio, el mensaje de que “si no comprendemos realmente qué es el pecado, nunca podremos entender en su plenitud cuán grande es la gracia”. La idea es que solo cuando comprendemos la gravedad del pecado nos damos cuenta de por qué necesitamos el gran amor y la salvación de Dios, y dependemos totalmente de esa gracia para vivir como un hombre nuevo.
Cuando Pablo dice “vístanse del hombre nuevo”, exige un cambio en nuestra personalidad, nuestra ética y toda nuestra conducta. Muchos creen en Jesucristo en su corazón y lo confiesan con su boca (Ro 10:9-10) para ser salvos, pero a menudo experimentan que su vida real no cambia. Esto se debe a que la raíz del pecado es profunda y los deseos humanos, así como los viejos hábitos, no desaparecen fácilmente. Por ello, Efesios 4 no se conforma con la consigna abstracta de “despojarse del viejo hombre y vestirse del nuevo”, sino que desarrolla ese cambio en una práctica ética concreta. El primer punto que menciona es abandonar la mentira y hablar la verdad (Ef 4:25). El segundo es “airarse, pero no pecar” (Ef 4:26). Luego siguen exhortaciones como “no hurtes más”, “no salga de vuestra boca ninguna palabra corrompida”, “no contristéis al Espíritu Santo”, “quítese de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritería y maledicencia” y “sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos” (Ef 4:28-32).
Así, la enseñanza de Pablo advierte que el pecado no se limita a la “incredulidad en Jesús”, sino que se extiende a la maldad que se manifiesta concretamente en la vida, a la destrucción causada por las palabras, a las pasiones y la codicia, a la violencia y la hipocresía, es decir, a una corrupción total del ser. Al mismo tiempo, se nos insta a que, habiendo llegado a ser un hombre nuevo, abandonemos estos frutos del pecado y demos frutos de verdad y amor, de bondad y perdón, de santidad y piedad.
La expresión “hombre nuevo” está estrechamente relacionada con la enseñanza de Jesús sobre el “nuevo nacimiento” en los evangelios (Jn 3:3-5). En la conversación con Nicodemo, Jesús dice: “El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios”. Esto no se refiere a un renacimiento físico, sino espiritual, es decir, a nacer de nuevo con la vida de Dios. Por lo tanto, ese nuevo nacimiento (regeneración) ocurre enteramente por la gracia de Dios y la obra del Espíritu Santo, y no es algo que podamos producir o obtener por mérito propio. Pablo lo explica en Efesios 2 al decir: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios” (Ef 2:8).
Sin embargo, aun después de nacer de nuevo, los vestigios del pecado siguen activos en nosotros, por lo que necesitamos entrenarnos diariamente para despojarnos del viejo hombre y vestirnos del nuevo. Gálatas 5:24 declara: “Pero los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos”. Este pasaje también implica que no todo se resuelve de una sola vez, sino que demanda la decisión constante de negarnos a nosotros mismos. En la vida real de fe, si no nos crucificamos a nosotros mismos cada día, los viejos hábitos y la naturaleza pecaminosa vuelven a asomar la cabeza.
La vida del “hombre nuevo” que describe Pablo no consiste simplemente en la inactividad de no pecar. A los creyentes de Éfeso los exhorta activamente a “edificar a otros con la palabra buena” (Ef 4:29) y a “dejar lo malo y hacer el bien” (Ef 4:28). Esto es un llamado concreto a imitar el amor y la justicia de Dios revelados en Jesucristo, y a vivir ahora como hijos de luz (Ef 5:8). No se trata solo de desechar lo negativo, sino de llenar ese espacio con el bien de Dios.
Aquí es importante destacar la lógica de que, “si has llegado a conocer a Dios, que es la Verdad, debes desechar la mentira” (Ef 4:25). Engañarse a uno mismo y a los demás con mentiras grandes o pequeñas es una característica representativa del pecado. El noveno mandamiento de “No darás falso testimonio contra tu prójimo” (Éx 20:16) refleja lo mismo. En sus predicaciones y escritos, el pastor David Jang ha señalado repetidamente que, hoy en día, el entorno mediático y la atmósfera social están llenos de mentiras, exageraciones e información falsa, por lo que insiste en que los cristianos deben hablar la verdad y permanecer firmes en lo correcto. Porque si la comunidad de la iglesia no está cimentada sobre la verdad, la misión de ser luz y sal en el mundo corre el grave peligro de colapsar.
En definitiva, la orden de Efesios de “vístanse del hombre nuevo” implica aferrarse al poder del evangelio que resuelve nuestra naturaleza pecaminosa esencial y, a partir de ello, transformar toda nuestra vida. El pecado no se limita simplemente a la incredulidad o a ciertas acciones equivocadas, sino que repercute en toda nuestra personalidad, en la vida social, en las relaciones humanas y en la vida espiritual en su conjunto. Por consiguiente, la salvación que obtenemos mediante el evangelio arranca la raíz del pecado y, al mismo tiempo, nos guía, con la ayuda del Espíritu Santo, a buscar la justicia y la santidad. Después de exponer ampliamente la doctrina de la salvación a la iglesia de Éfeso, Pablo enseña la ética de vida que le corresponde, y esa enseñanza se resume en el mensaje central de “vístanse del hombre nuevo”.
Entonces, ¿por qué debemos seguir desechando el pecado? La razón más fundamental es que Dios es santo (Lv 19:2, 1 P 1:16). Debido a que Dios es santo, Su pueblo también debe ser santo, lo cual es una declaración común tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. En la era del Nuevo Testamento, Jesús dijo: “Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto” (Mt 5:48). Dios nos creó a Su imagen y, incluso después de nuestro pecado, no nos abandonó, sino que nos salvó. Si servimos a ese Dios y vivimos como pertenecientes a Cristo, es natural desechar la mentira y la maldad, y practicar la verdad y el bien. En 1 Juan 1:5 y siguientes, el apóstol Juan declara: “Dios es luz, y no hay ningunas tinieblas en él”, exhortándonos a caminar en la luz.
Si este contraste entre la luz y las tinieblas simboliza la oposición entre pecado y justicia, mentira y verdad, muerte y vida, el diablo y Dios, entonces el cristiano es alguien que ha sido trasladado al reino de la luz (Col 1:13). Por lo tanto, debemos vivir en todos los ámbitos de la vida de acuerdo con esta identidad. De lo contrario, corremos el peligro de caer en la hipocresía de pretender externamente ser un hombre nuevo, pero conservando el viejo hombre por dentro. Pablo señalaba repetidamente los problemas en la iglesia porque aún persistían vestigios de la antigua vida, como la mentira, la división, el robo y la inmoralidad. Pero quienes han conocido la verdad deben “despojarse por completo” (Ef 4:22) de esos viejos hábitos y pecados, y avanzar hacia la nueva humanidad creada según Dios.
Asimismo, el Pastor David Jang enfatiza repetidamente en sus predicaciones y libros que la “santidad” y la “pureza” no se limitan a observar reglas de conducta externas, sino que implican la renovación, mediante la sangre de Cristo y el poder del Espíritu Santo, de la incredulidad y la naturaleza pecaminosa arraigadas profundamente en el corazón humano. A menudo la gente se engaña pensando que con gran fuerza de voluntad puede vencer el pecado, pero la Biblia declara que con la fuerza humana es imposible romper completamente con el pecado. Solo mediante el mérito de Cristo y la morada del Espíritu Santo es posible una transformación fundamental.
Por tanto, en Efesios 4, la orden de “vístanse del hombre nuevo” es, por un lado, una advertencia de que debemos desechar rigurosamente el pecado; y, por otro, es una declaración de esperanza de que ahora podemos caminar en santidad y justicia mediante el poder que otorga el Espíritu Santo. Esto se convierte en el fundamento de nuestra vida de fe y, al mismo tiempo, en la forma que la comunidad de los salvos debe manifestar ante el mundo.
2. El problema del enojo y de la lengua: “Airaos, pero no pequéis”
Entre las exhortaciones concretas de Efesios 4, una que llama la atención de muchos es la frase: “Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo” (Ef 4:26). En el Sermón del Monte encontramos una enseñanza contundente de “no te enojes”, pero aquí Pablo reconoce que puede haber situaciones legítimas en las que uno se enoje. Sin embargo, advierte con firmeza que el enojo en sí mismo no es pecado, pero que manejarlo de manera incorrecta puede llevar al pecado y producir consecuencias desastrosas.
A veces existe un enojo justo (indignación justa). Cuando Jesús expulsó a los mercaderes que profanaban el templo, expresó enojo por la violación de la santidad de Dios (véase Mt 21:12-13, Jn 2:15-16). Se trata de una ira santa contra el pecado o la injusticia, y si al contemplar la maldad o la injusticia del mundo no experimentamos dolor ni indignación alguna, podríamos estar en un estado de insensibilidad espiritual. El problema es que, aunque el motivo del enojo sea “legítimo” o “justo”, si no se controla adecuadamente, corre el gran riesgo de abrir la puerta al pecado.
La Biblia nos alerta a través de varios personajes que fracasaron al gestionar mal su enojo. Uno de los ejemplos más representativos es Caín (Gn 4:1-16). Caín se llenó de ira cuando Dios aceptó el sacrificio de Abel, pero no el suyo. Sin embargo, Dios le dijo: “¿Por qué te has ensañado? […] El pecado está a la puerta […] pero tú debes dominarlo” (Gn 4:6-7, parafraseado). Caín ignoró esta advertencia y terminó cometiendo el atroz asesinato de su hermano Abel en el campo. Este fue el primer homicidio de la humanidad y condujo a Caín a una vida bajo maldición y errante. Es un ejemplo claro de cuán trágicas pueden ser las consecuencias del pecado cuando no se domina el enojo.
Otro ejemplo es el profeta Jonás. Según Jonás 4, cuando el pueblo de Nínive escuchó la advertencia de Dios y se arrepintió, Jonás se enojó en gran manera y dijo: “Estoy tan enojado que quisiera morirme” (Jon 4:9). Su enojo era absolutamente injustificado. Como profeta, debió alegrarse de que la ciudad de Nínive se salvara de la destrucción al arrepentirse, pero él deseaba más bien su aniquilación, y por eso se enojó. Dios reprendió a Jonás usando un gusano que secó la enredadera, y le dijo: “Tú tuviste lástima de la calabacera […] ¿y no tendré yo piedad de Nínive?” (Jon 4:10-11, parafraseado). Este es un caso representativo de la insensatez de airarse sin considerar si el enojo es justificado, actuando de manera egocéntrica al enojarse simplemente porque “no se hace mi voluntad”.
En la sociedad actual, aumenta el número de personas que sufren dificultades debido a “trastornos de control de la ira”. Especialmente entre adolescentes y distintos grupos de edad, no son pocos los casos en que se recurre a la violencia o a palabras y actos extremos ante situaciones insignificantes. Frente a este fenómeno, el pastor David Jang señala en varios programas educativos y predicaciones que, si la interioridad humana no es profundamente gobernada por la Palabra de Dios, cualquiera puede ser arrastrado hacia un enojo o desesperación extremos. Y enfatiza que dicho enojo no solo causa autodestrucción y destrucción de las relaciones interpersonales, sino que también daña gravemente todo el camino de la fe.
Por consiguiente, la instrucción de Efesios 4:26: “Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo”, se convierte en una enseñanza muy práctica para nuestra vida cotidiana. El enojo, de alguna manera, es una emoción humana natural. Sin embargo, no basta con la advertencia moral de “no te enojes”. Inmediatamente después, Pablo dice: “Ni deis lugar al diablo” (Ef 4:27), lo que significa que, en medio del enojo, el corazón humano puede fácilmente volcarse hacia el rencor, el odio, la violencia, la intriga y la mentira, dando espacio para que Satanás actúe.
Uno de los principales canales por los cuales el enojo se convierte en pecado es la “lengua”. En Efesios 4:29 se ordena: “Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino la que sea buena para la necesaria edificación, a fin de dar gracia a los oyentes”. Santiago 3 también describe la lengua como “un mundo de maldad” (Stg 3:6), advirtiendo, al igual que una pequeña chispa puede incendiar un gran bosque, cuán destructivo puede ser el poder de la lengua (Stg 3:1-12). Es una verdad invariable, tanto en la antigüedad como hoy, que las palabras pronunciadas con la lengua pueden dar vida o causar muerte. El problema es que cuando el enojo se intensifica, lo primero que solemos hacer mal es hablar. No son pocos los casos, incluso en la comunidad de la iglesia, en que palabras pronunciadas irreflexivamente en un momento de ira han causado profundas heridas y derivado en conflictos irreparables.
En este contexto, las enseñanzas de Efesios 4:26-29 son concretas y prácticas. Primero, aunque sientas enojo, ten cuidado de no caer en pecado. Segundo, no dejes pasar la puesta del sol sin resolver tu enojo. Tercero, en lugar de herir al otro con tus palabras, convierte la conversación en una oportunidad para transmitir gracia. Estos son principios correctos para que los creyentes manejen su enojo en la vida. Es esencial cortar de raíz el enojo cuando comienza a acumularse. De lo contrario, el conflicto y el odio se profundizan cada vez más, dando “lugar al diablo”. Dar lugar significa que Satanás penetra en el corazón, amplifica la ira e incita todo tipo de emociones negativas, lo que puede incluso derivar en violencia y causar un daño fatal en el ámbito espiritual.
Como método concreto para dominar el enojo, a menudo se menciona Hebreos 12:2: “Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe; el cual por el gozo puesto delante de Él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios”. Jesús soportó el extremo dolor y la humillación de llevar la cruz. Incluso cargando el pecado de toda la humanidad y soportando sufrimientos indecibles, Él eligió el amor y la obediencia hacia la humanidad, en lugar de sucumbir al enojo y la desesperación. Como resultado, fue exaltado a la diestra del trono de Dios. Cuando fijamos nuestra mirada en Jesús, se nos abre el camino de la paciencia, el amor, el perdón y la perseverancia en lugar del enojo.
Otro personaje representativo que experimentó el fracaso debido al enojo es Moisés. Criado en el palacio de Egipto, Moisés sintió indignación justa al ver la violencia injusta de un egipcio, pero no pudo dominar su ira y terminó matando al egipcio (Éx 2:11-15). Esto trastornó radicalmente la vida de Moisés, quien se vio obligado a huir al desierto como un fugitivo y a pasar un largo período apacentando ovejas y entrenándose para dominar su corazón. Después de esos 40 años de formación, la Biblia afirma de Moisés: “Y aquel varón Moisés era muy manso, más que todos los hombres que había sobre la tierra” (Nm 12:3). En lugar de la violencia y la fuerza aprendidas en la corte egipcia, se convirtió en un líder que guiaba al pueblo con mansedumbre. Gracias a ese carácter manso, pudo cumplir la gran misión de liberar al pueblo de Israel de Egipto.
Al considerar estos casos, entendemos que el enojo es una emoción humana que no puede eliminarse por completo, pero si no se controla y se alivia de manera adecuada, puede convertirse fácilmente en pecado y destruir tanto a uno mismo como a los demás. El pastor David Jang ha dicho que “en lugar de reprimir el enojo y otras emociones, es al exponerlas con honestidad ante el evangelio y examinarnos con la Palabra y la oración que comienza la verdadera sanidad y restauración”. No se trata de evadir la situación problemática o imponer la consigna “simplemente aguanta”, sino de iluminar nuestro interior con la Palabra y, bajo la guía del Espíritu Santo, arrancar de raíz el enojo.
En Efesios 4:31, Pablo concluye diciendo: “Quítense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia”. Ese término “malicia” se refiere a un resentimiento que, como el veneno de una serpiente, corroe el alma de manera secreta y persistente. Gritería alude al alboroto y las disputas, mientras que la maledicencia abarca la difamación y la calumnia. Todas estas conductas surgen en última instancia del enojo y el odio. Por lo tanto, la Biblia deja claro que el enojo humano es una emoción tan peligrosa que no se puede justificar ni descuidar argumentando que es “indignación justa”.
Por ello, incluso dentro de la comunidad de la iglesia, así como en el hogar o el lugar de trabajo, cuando surgen situaciones conflictivas, debemos recordar siempre la enseñanza de Efesios 4. Aunque nos enojemos, no debemos pecar, y debemos buscar la reconciliación o resolver el resentimiento antes de que se ponga el sol. Para lograrlo, el perdón es esencial. El fundamento de este perdón se halla en el principio del evangelio: “Perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo” (Ef 4:32). Si he recibido el amor infinito y el perdón de Dios, debo comprender también que es mi deber perdonar a los demás.
La orden de “vístanse del hombre nuevo” se aplica de manera clara también al problema del enojo y la lengua. Pablo no se limita a la orden pasiva de “erradiquen por completo la ira”, sino que insta activamente a que, mediante palabras buenas, nos impartamos gracia mutuamente (Ef 4:29). Cuando dejamos a un lado las palabras de enojo, queja y crítica, y escogemos palabras de verdad, amor, aliento y elogio, se forma una comunidad donde obra el Espíritu, y allí se revela, al menos parcialmente, la realidad del reino de Dios. El enojo es algo natural, pero nunca puede justificarse ni dejarse que evolucione hacia el pecado. Por ello, la exhortación de Pablo es sumamente práctica y, al mismo tiempo, de gran importancia espiritual.
En última instancia, la instrucción de “airaos, pero no pequéis” solo puede cumplirse si permanecemos en un amor más grande. Cuando recordamos la cruz de Jesucristo, quien se entregó a sí mismo por nosotros, pecadores, y soportó todo tipo de ultrajes y dolores, recibimos la fuerza para elegir la compasión y el perdón, el amor y la reconciliación, en lugar del enojo. Esto es la esencia de la vida del creyente y la característica del hombre nuevo. Si no meditamos profundamente en Jesús, no podremos impedir cada vez que el enojo que surge en nuestro corazón se convierta en pecado. Sin embargo, si el Espíritu Santo gobierna nuestro interior, cuando el enojo toque a la puerta, podremos cerrarle el paso y elegir el amor. Y esta práctica del amor es precisamente la práctica del “hombre nuevo”.
3. Ética práctica y plenitud del amor: “Sed benignos unos con otros y misericordiosos”
Al final del capítulo 4 de Efesios (Ef 4:28-32), el apóstol Pablo enumera en detalle la ética que deben practicar los creyentes que “se han vestido del hombre nuevo”. Exhorta: “El que hurtaba, no hurte más, sino trabaje haciendo con sus manos lo que es bueno” (Ef 4:28), indicando que el propósito es “tener qué compartir con el que padece necesidad”. Es decir, en lugar de vivir egoístamente gastando el dinero ganado con esfuerzo solo para uno mismo, se debe producir el fruto de la “ayuda” a los débiles y pobres. Si la esencia del pecado es “robar y explotar a los demás”, la vida del hombre nuevo debe mostrar el principio opuesto de “dar y ayudar”.
En los Diez Mandamientos, “No hurtarás” (Éx 20:15), que es el octavo mandamiento, y “No codiciarás la casa de tu prójimo” (Éx 20:17), el décimo, pueden verse como una ampliación conjunta. No se refiere solo a robar cosas materiales, sino también, en sentido amplio, a privar a otros de los derechos o las oportunidades que justamente les corresponden. Cualquier forma de explotar a los demás, de obtener ganancias de manera ilícita o, incluso si es legal, de manera éticamente injusta, puede considerarse robo ante Dios, tanto dentro como fuera de la iglesia. Si uno se ha transformado en el hombre nuevo, no basta con “no robar”, sino que debe ir más allá y “trabajar por los demás y compartir sus ingresos”. Cuando Pablo pronunció su discurso de despedida en Hechos 20, confesó que trabajaba con sus propias manos para ayudar a los necesitados (Hch 20:33-35), siendo él mismo un ejemplo vivo de la práctica de este principio.
En la siguiente exhortación, Pablo dice: “Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca”, sino solo “la que sea buena para la necesaria edificación, a fin de dar gracia a los oyentes” (Ef 4:29). El hombre nuevo se manifiesta también en sus palabras. Como señaló el apóstol Santiago, la lengua es un órgano muy pequeño, pero funciona como el gran timón que dirige toda la vida, y tiene un potencial destructivo comparable a una pequeña chispa que incendia un gran bosque (Stg 3:1-6). Por tanto, transmitir “palabras que impartan gracia” a través de la lengua es un deber ético y un privilegio para el creyente. Si el Espíritu Santo mora en nosotros, indudablemente se producirá un cambio en nuestro modo de hablar y en nuestros hábitos lingüísticos.
Además, Pablo aconseja: “No contristéis al Espíritu Santo de Dios” (Ef 4:30). El Espíritu Santo es un ser personal que se entristece cuando pecamos o cometemos maldad. Si actuamos en contra de Aquel que ya nos ha dado la seguridad de la salvación mediante su sello en nosotros, es natural que el Espíritu se entristezca. Vivir como hombre nuevo implica caminar con el Espíritu Santo y ajustar nuestra vida en la dirección que a Él le agrada. Si caemos en deseos malvados, ira, mentira o palabras corrompidas, ignoramos la voz sensible del Espíritu y, en consecuencia, nuestro crecimiento espiritual se detiene o retrocede.
En conclusión, en Efesios 4:31-32, Pablo hace una vez más una comparación general entre lo que se debe desechar y lo que se debe tomar. Lo que hay que desechar es “toda amargura, enojo, ira, gritería, maledicencia, y toda malicia” (Ef 4:31). En cambio, lo que debemos perseguir es “sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo” (Ef 4:32). Este versículo constituye la cúspide ética del hombre nuevo, y en realidad, dado que el estándar es el perdón que Cristo nos otorgó en la cruz, es una norma sumamente elevada.
¿Por qué Pablo insiste con tanta fuerza en el perdón mutuo? Porque cuando surge la división y la contienda en la comunidad de la iglesia, la primera virtud que debe restaurarse es el perdón. En la oración del Señor que Jesús enseñó, también se menciona: “Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores” (Mt 6:12). Si no perdonamos a nuestro prójimo que ha pecado contra nosotros, no podemos ser genuinos al pedir perdón a Dios. Además, en Mateo 18, a través de la parábola del “siervo que debía diez mil talentos”, Jesús enfatiza repetidamente la necesidad de perdonar, señalando la actitud de quien, tras recibir la condonación de una deuda inmensa por parte de Dios, se rehúsa a perdonar la pequeña deuda de su compañero (Mt 18:21-35).
Cuando aborda temas relacionados con la comunidad o la resolución de conflictos en la iglesia, el pastor David Jang suele citar Efesios 4:32, subrayando que “el perdón no se logra por nuestra propia fuerza o virtud moral, sino que solo es posible cuando contemplamos la cruz de Jesucristo”. Desde la perspectiva humana, surge la pregunta: “¿Por qué debo perdonar yo primero, si el otro es el culpable?”. Pero a la luz del evangelio, prevalece la conciencia de que “yo también soy un pecador perdonado y he sido salvo por el amor de la cruz”, de modo que resulta imposible rehusarse a perdonar. Esta es precisamente la actitud de “sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros”.
Pablo no solo proclama la necesidad del perdón diciendo “el perdón es bueno, así que háganlo”, sino que provee la base: “Así como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo”. La característica de la ética cristiana va más allá de las buenas obras humanas, ya que se fundamenta en imitar los actos y atributos de Dios. Lo que Dios ha hecho es nuestro patrón. Amamos porque Dios nos amó primero (1 Jn 4:19), y perdonamos porque Dios nos perdonó en Cristo. Así, la salvación y la gracia de Dios son el fundamento y la fuerza impulsora de la vida del creyente.
¿Por qué es tan difícil en la práctica “vestirse del hombre nuevo”? Porque el ser humano es naturalmente egoísta y posee una fuerte inclinación pecaminosa. No obstante, el evangelio es el poder de Dios que nos ayuda a superar la debilidad de la naturaleza humana (Ro 1:16). Si el Espíritu Santo habita en nosotros, podemos practicar un amor, un perdón y una bondad imposibles humanamente. Esto es muy real en la vida de fe. En la iglesia, a menudo surgen disputas y desacuerdos por asuntos insignificantes, los cuales podrían resolverse fácilmente si nos tratáramos con benignidad mutua, pero con la ira y la difamación se agravan hasta llegar a una situación irreparable. Por eso Pablo insiste en desechar “toda amargura, enojo, ira”.
Además, debemos recordar que entre el fruto del Espíritu se incluyen el amor, la paciencia, la bondad y la benignidad (Gá 5:22-23). El enojo, la amargura y el odio son obras de la carne, pero la bondad, la compasión, el perdón y el amor son frutos del Espíritu. La comunidad de la iglesia que desea vivir como el hombre nuevo debe, en definitiva, dar abundantemente estos frutos que el Espíritu Santo produce. Las palabras de Jesús, “Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros” (Jn 13:34-35), concuerdan con esta enseñanza. Para que la iglesia sea reconocida por el mundo como “una comunidad que realmente pertenece a Dios”, debe estar llena de amor y perdón en lugar de ira y contienda.
En este punto, no debemos comprender el amor meramente en un nivel emocional. El amor (ἀγάπη, agape) del que habla la Biblia es una dedicación práctica que no escatima el autosacrificio por el bien del prójimo. En Efesios 5:2, Pablo dice: “Andad en amor, como también Cristo nos amó”, subrayando que el amor de Cristo fue tan sacrificial que entregó su propio cuerpo. En definitiva, la plenitud del amor es el perdón y la práctica del autosacrificio, y esto es lo que revela de manera más clara la identidad del hombre nuevo.
Para encarnar este amor en nuestra vida, primero debemos resolver el problema del pecado, desechar la ira y apartarnos de la mentira. Asimismo, hemos de cortar de manera radical todo tipo de mal en la vida cotidiana, tales como el robo, la codicia, las palabras obscenas, la difamación, la amargura, etc. Al mismo tiempo, debemos compadecernos del prójimo, practicar la ayuda activa, hablar con bondad y perdonarnos mutuamente, formando así una comunidad de amor. Por esta razón, la frase de Pablo: “Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo” (Ef 4:32), se convierte en una virtud fundamental que ha de aplicarse en la vida de la iglesia, la vida personal y la vida familiar.
El pastor David Jang a menudo enfatiza que la comunidad de la iglesia, de manera especial, “no debe ser perezosa en compadecerse y servir a los miembros más débiles y a quienes tienen el corazón herido”. Según él, ese es el camino que Jesús nos mostró y el lugar donde el poder del evangelio se revela de manera tangible. Mientras el mundo se centra en la gente fuerte, exitosa o con talentos sobresalientes, la iglesia debe esforzarse por atender a los huérfanos, las viudas, los desanimados y los marginados de la sociedad. En última instancia, la figura del hombre nuevo que Efesios 4 describe se concretiza en esta “práctica de la bondad y la compasión”.
Por último, debemos reconocer con claridad que no podemos llevar a cabo por nuestra propia fuerza todo este proceso de desechar “lo que hay que desechar” y tomar “lo que hay que tomar”. Por eso Pablo dice en Romanos 8 que si seguimos a la carne, moriremos, pero si seguimos al Espíritu, tendremos vida y paz (Ro 8:5-6). En última instancia, solo bajo la obra del Espíritu Santo podemos vivir verdaderamente como el hombre nuevo, apartarnos de lo que entristece al Espíritu y edificar una “comunidad de Cristo” donde nos compadezcamos y perdonemos unos a otros. La iglesia resplandece como luz y sal ante los ojos del mundo precisamente cuando los frutos del Espíritu se manifiestan de manera real en cada rincón.
La conclusión de Efesios 4: “sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros” representa la tarea que la iglesia terrenal debe aferrarse constantemente. Solo cuando cada creyente clava en la cruz su propia ira, codicia, egoísmo y engaño, la iglesia puede servir al mundo con una apariencia saludable. Y la fuerza motora de esto se fundamenta en la verdad del evangelio: “como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo”. Al recordar el santo sacrificio y el perdón que Jesucristo nos mostró, así como el gran amor de Dios, comprendemos que no podemos excluir ni condenar a nadie. Más bien, nos animamos mutuamente, cubrimos nuestras deficiencias y crecemos juntos en el Espíritu Santo. Esta es la vida del “hombre nuevo” que Pablo señala, la esencia de la ética cristiana y la luz de Jesucristo que la iglesia debe manifestar al mundo.
En definitiva, la enseñanza que se presenta a través de Efesios 4 muestra de manera innegable la estrecha relación entre la doctrina y la ética. Después de tratar en la primera parte de Efesios la profunda doctrina sobre la salvación del creyente y el misterio de la iglesia, Pablo enfatiza inmediatamente que dicha doctrina debe trasladarse a la ética cotidiana. Vivir como el hombre nuevo no se limita simplemente a un cambio de “estatus”, sino que incluye una transformación de “carácter” y “conducta”. Es solo cuando nos despojamos del pecado, la ira, la mentira y la difamación, y practicamos la bondad, el perdón y el amor, que se cumple el verdadero significado de “en Cristo”.
Esto no es algo exclusivo de la época de la iglesia de Éfeso. Nosotros, que vivimos en la actualidad, estamos también ante la misma Palabra y hemos sido llamados a ser nuevas criaturas. Tal como el “pastor David Jang” ha enfatizado repetidamente en sus sermones y conferencias, la iglesia no es llamada por el mundo (ni guiada por los valores del mundo), sino que es elegida por Dios y llamada a la santidad. Por lo tanto, tenemos la responsabilidad de vivir de acuerdo con esa identidad. Esta responsabilidad es grande, pero al mismo tiempo, es un camino de gracia que podemos transitar bajo el poder del Espíritu Santo.
En última instancia, cuando meditamos más profundamente en el amor de Dios, contemplamos la cruz de Jesús y nos examinamos continuamente en el Espíritu Santo, la orden de Efesios 4 de “vestirnos del hombre nuevo” se convierte en una realidad concreta. En consecuencia, abandonamos la ira y la mentira, elegimos las buenas obras y las palabras de gracia y, sobre todo, formamos una comunidad donde nos tratamos con benignidad, nos compadecemos y nos perdonamos unos a otros. Tanto dentro como fuera de la iglesia, cualquiera que observe esta comunidad debería percibir: “Verdaderamente son hijos de Dios”. En ese momento se hace realidad, aunque sea de manera parcial, la genuina manifestación del reino de Dios y se proclama el evangelio con poder. Este es el anhelo que Pablo tenía para la iglesia de Éfeso, la esperanza que todos nosotros debemos retomar hoy y, en definitiva, la misión que la iglesia está llamada a cumplir.